Medalla al Merito Militar en Plata con Espadas
(foto Austro-Hungarian Land Forces 1848-1918)
La Medalla al Mérito Militar (Militär-Verdienstmedaille) comúnmente conocida como
"Signum Laudis" (signo de reconocimiento en latin) fue creada por el Kaiser Francisco José I, Emperador del Imperio Austro-Hungaro, el 12 de
marzo de 1890 como una muestra de reconocimiento de Su Majestad por destacados
logros en la guerra y como un signo de su satisfacción por la excelencia en el
servicio en tiempos de paz. La medalla fue creada para los oficiales en bronce. En el anverso llevaba la imagen del Kaiser y al reverso el lema "Signum Laudis" dentro de una corona de laurel. La medalla otorgada por logros en tiempos de guerra usaba la misma cinta de la
Medalla al Valor y en tiempo de paz una cinta roja de 3.75cm de
ancho. Ambas clases se portaban en el lado izquierdo del pecho. El
26 de marzo 1911 una categoria mayor fue creada, una medalla de plata
por repetidos logros dignos de reconocimiento real. Un Decreto del 01
de abril 1916 introdujo barras para señalar el otorgamiento por segunda y tercera ocasion de
la Medalla al Mérito de plata, estas se portaban en la cinta, ademas se introdujo un nuevo grado. Este fue la Gran Medalla al Merito Militar (Große Militärverdientsmedaille) que
como su nombre indica era un poco más grande y, además, tenía una corona
de laurel en torno a la Corona. La medalla presentaba un acabado de oro y era una expresión de reconocimiento especial de Su
Majestad otorgandose a sólo treinta personas, incluyendo el Kaiser Carlos I. Cuatro de estas personas la recibieron dos veces. El
13 de diciembre de 1916, fueron creadas las espadas cruzadas en oro para las Medallas al Mérito de Bronce, Plata y Gran Medalla, estas representaban un grado superior de merito en tiempo de guerra.
En el caso de medallas sin barras estas se portaban directamente en la cinta. Si un destinatario tenía una barra, las espadas se colocaban sobre esta. La adjudicación de las barras a la Gran Medalla al Merito también se introdujo el 22 de febrero de 1917. En abril de 1917 nuevas medallas con el retrato del nuevo Kaiser Carlos I se introdujeron. Con
este último modelo, se cambió a una doble
corona para reflejar tanto el Imperio Austriaco como el Reino de Hungría.
Gran Medalla al Merito Militar con Espadas, variante con el Kaiser Carlos I
(foto Austro-Hungarian Land Forces 1848-1918)
Medalla al Merito en Bronce con liston de no combatiente
(foto Austro-Hungarian Land Forces 1848-1918)
