*En Tokio murió a los 91 años el teniente del Ejército
imperial Hiroo Onoda (1922-2014) quien siguió luchando en las Filipinas hasta
30 años después de la rendición de Japón en 1945.
El teniente Hirō Onoda fue un ex oficial de
inteligencia del Ejército Imperial Japonés que luchó en la Segunda Guerra
Mundial y no se rindió hasta 1974, después de haber pasado casi treinta años
sobreviviendo en las Filipinas. Esto lo convirtió en el penúltimo soldado
japonés en rendirse tras la Segunda Guerra Mundial, al haberlo hecho siete
meses antes que el soldado taiwanés Teruo Nakamura (1919-1979), y el último de
nacionalidad japonesa.
Onoda fue entrenado como oficial de Inteligencia por
el comando "Futamata" de la Escuela Nakano y el 26 de diciembre de
1944 lo enviaron a la Isla de Lubang en Filipinas. Las órdenes de Onoda eran
realizar una guerra de guerrillas contra los estadounidenses, que estaban
listos para invadir la isla, especialmente atacando las pistas de aterrizaje y
los muelles del puerto para evitar que fueran usados por el enemigo. Sus
órdenes también incluían el no rendirse bajo ninguna circunstancia o suicidarse.
Cuando Onoda desembarcó en la isla, se le destinó a un
grupo de soldados japoneses que habían sido enviados allí con anterioridad. Los
oficiales en el grupo sobrepasaban en rango a Onoda y le impidieron llevar a
cabo su misión, lo que hizo más fácil para EE.UU. y las fuerzas de la
Commonwealth de Filipinas tomar la isla cuando desembarcaron el 28 de febrero
de 1945. Poco tiempo después del desembarco, todos menos Onoda y otros tres
soldados habían muerto o se habían rendido y Onoda, que había sido ascendido a
teniente, ordenó a los hombres que tomaran las colinas.
Onoda continuó su campaña, inicialmente viviendo en
las montañas con tres compañeros (el soldado Yuichi Akatsu, el cabo Shoichi
Shimada y el soldado de primera clase Kinshichi Kozuka). La primera vez que
vieron un folleto que afirmaba que la guerra había terminado, fue en octubre de
1945 y decía lo siguiente:"La guerra terminó el 15 de agosto de 1945.
¡Bajen de las montañas!" Onoda, sin embargo, desconfió del folleto al
pensar que se trataba de propaganda aliada, y aun al final de 1945 se lanzaron
panfletos por aire con una orden de entrega impresa en ellos del general
Tomoyuki Yamashita. En este momento llevaban ya más de un año en la clandestinidad,
y este panfleto había sido la única prueba que tenían de que la guerra había
terminado. El grupo de Onoda lo examinó para determinar si era auténtico o no,
y decidió que era un engaño.
**Onoda en la época de su rendición.
Uno de los cuatro, Yuichi Akatsu, se alejó de los
demás en septiembre de 1949 y se rindió a las fuerzas filipinas en 1950 después
de seis meses de vagar por su cuenta. Esto les pareció al resto un problema de
seguridad, por lo que se hicieron aún más cuidadosos.
En 1952 se lanzaron desde un avión cartas y fotos de
familiares instándolos a rendirse, pero los tres soldados llegaron a la
conclusión de que se trataba de un engaño. Shimada recibió un disparo en la
pierna durante un tiroteo con pescadores locales en junio de 1953, tras lo cual
Onoda lo cuidó hasta que se curó. El 7 de mayo de 1954, Shimada murió por un
disparo efectuado por un grupo de búsqueda en busca de los hombres.
Kozuka murió por dos disparos de la policía local el
19 de octubre de 1972, cuando él y Onoda, como parte de sus actividades de
guerrilla, quemaban arroz recolectado por unos agricultores, dejando a Onoda
solo. Aunque Onoda había sido oficialmente declarado muerto en diciembre de
1959, este suceso sugirió que era probable que aún estuviera vivo y se enviaron
grupos en su busca, aunque ninguno tuvo éxito.
El 20 de febrero de 1974, Onoda conoció a un
estudiante japonés que había abandonado la universidad, Norio Suzuki, y que
estaba viajando por el mundo en busca de "El teniente Onoda, un panda, y
el Abominable Hombre de las Nieves, en ese orden". Onoda y Suzuki se
hicieron amigos, pero Onoda todavía se negaba a rendirse, diciendo que estaba
esperando órdenes de un superior.
Suzuki volvió a Japón con las fotografías en las que
aparecía con Onoda como prueba de su encuentro, y el gobierno japonés localizó
al superior de Onoda, el mayor Taniguchi, que se había convertido en un
librero. Taniguchi voló a Lubang el 9 de marzo 1974 e informó a Onoda de la
derrota de Japón y le ordenó deponer las armas.
El teniente Onoda surgió de la selva 29 años después
del final de la Segunda Guerra Mundial y aceptó la orden de rendirse junto con
la entrega de su uniforme y su espada, junto a su fusil tipo 99 Arisaka,
todavía en condiciones de funcionar, 500 cartuchos y varias granadas de mano.
Esto lo convierte en el penúltimo soldado japonés luchando en la guerra, solo
superado siete meses después por Teruo Nakamura.
A pesar de que había matado a una treintena de
habitantes de la isla filipina y participado en varios tiroteos con la policía,
se tuvieron en cuenta las circunstancias y Onoda recibió un indulto del
presidente Ferdinand Marcos.
Onoda fue tan popular tras su regreso a Japón que
algunos japoneses lo impulsaron a presentarse como candidato a la dieta.
También publicó una autobiografía, No Surrender: My Thirty-Year War (Sin
rendirse: Mis treinta años de guerra), poco después de su entrega, que
detallaba su vida como guerrillero en una guerra que hacía tiempo que había
terminado. Sin embargo, Onoda no estaba contento con el hecho de ser objeto de
tanta atención y estaba preocupado por lo que consideraba como debilitamiento
de los valores tradicionales japoneses.
** Onoda en su vida posterior a la guerra.
En abril de 1975, siguió el ejemplo de su hermano
mayor, Tadao, y salió de Japón con rumbo a Brasil, donde se dedicó a la cría de
ganado. Se casó en 1976 y asumió un papel de liderazgo en la comunidad japonesa
local.
Después de leer acerca de un adolescente japonés que
había asesinado a sus padres en 1980, Onoda regresó a Japón en 1984 y
estableció el Onoda Shizen Juku ("Escuela de Naturaleza de Onoda"),
campamento de educación para jóvenes, situado en distintos lugares en Japón.
Onoda revisitó la Isla de Lubang en 1996, donando
10,000 dólares americanos para la escuela local en Lubang. Su esposa, Machie
Onoda, se convirtió en jefa de la conservadora Asociación de Mujeres de Japón
en 2006. En sus últimos años pasaba tres meses al año en Brasil. Le fue
concedida la medalla al Mérito de Santos-Dumont por la Fuerza Aérea Brasileña
el 6 de diciembre 2004.
Falleció el 17 de enero de 2014 a la edad de 91 años.
*Wikipedia
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