* Waffen-Sturmbannführer Paul
Maitla
Paul Maitla
(nacido Paul Mathiesen: 1913-1945) fue
un comandante militar estonio. Es uno de los tan solo cuatro soldados
estonios que recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Le fue
otorgada por liderar la toma de una colina durante la batalla de Tannenberg,
logrando efectivamente frenar la ofensiva soviética en ese sector.
Paul fue el más joven de los tres hijos de la familia. Su
hermano murió en la Guerra de Independencia estonia, su hermana 8 años mayor
murió en Estonia pocos años después de la Segunda Guerra Mundial.
Maitla asistió a la escuela primaria en Sipe desde 1921, el Kommertsgümnaasium en Tartu desde 1927, y finalmente se graduó de la escuela
secundaria Poeglaste en 1934. Después de graduarse, cambió su apellido por el
de Maitla.
En septiembre de 1934 Maitla ingresó a la Escuela Militar de
Estonia y se especializó en ingeniería militar. Maitla luego asistió al
entrenamiento para la formación de oficiales en 1937, donde se graduó en agosto
de 1938. Fue asignado al 3 ª Batallón de Infantería en Valga. En el Día de la
Independencia de 1939, fue promovido por el Presidente de Estonia al rango de
teniente. Durante 1939 y 1940 fue el instructor de defensa del Estado en las
escuelas secundarias de Tartu.
Después de la ocupación soviética de Estonia en 1940, Maitla
fue reclutado por el Ejército Rojo, donde se desempeñó hasta que fue capturado
por los alemanes en julio de 1941. Entonces Maitla fue internado por los
alemanes en un campo de prisioneros de guerra hasta noviembre de 1941, cuando
fue puesto en libertad y se unió al Batallón de Policía número 37,
confiándosele la misión de prestar seguridad en aeródromos alemanes.
*Punto de inscripción para los voluntarios de la Legión
Estonia, septiembre 1942
En el otoño de 1942. Maitla fue ascendido a teniente en el
ejército alemán. En octubre, se unió a la Legión Estonia . Él y 113 hombres
fueron enviados a Polonia para la formación. A partir de ahí, fue enviado a Bad
Tölz para el entrenamiento oficial adicional. Maitla regresó en 1943 para
asumir el mando como comandante de la 3 ª Compañía del 1 º Batallón del Regimiento
45. En abril de 1943, la Brigada Estonia
de las Waffen SS participó en las batallas en Nevel, y recibió la Cruz de
Hierro de clase II el 8 de diciembre por su valentía.
Durante una licencia, se casó con Aino Angerjas el 18 de
diciembre de 1942, y en el otoño de 1943, su hija Kai nació. En 1944, Maitla
cayó enfermo y fue hospitalizado en Tartu hasta febrero.
Después de su
recuperación, fue nombrado Hauptsturmführer (capitan) y en abril de 1944 fue nombrado
comandante del 1er Batallón del Regimiento 45 de la recién formada 20° División
de Granaderos de la Waffen SS (1 ª
Estonia). En el mismo año, Maitla con su batallón tuvo éxito en detener la
ofensiva del Ejército Rojo en Auvere y recibió la Cruz de Hierro de clase I. El
29 de julio, él y su batallón realizo un contra ataque decisivo en la batalla
de Tannenberg por la que fue galardonado
con la Cruz de Caballero de la cruz de hierro el 23 de agosto.
En agosto, Maitla fue asignado al grupo de combate Vent, pero
se enfermó de nuevo poco después y fue admitido en el Hospital de Tartu.
Posteriormente, fue trasladado a un hospital en Bregenz, Alemania donde
permaneció hospitalizado hasta enero de 1945. Maitla luego se reunió con el
regimiento 45, que había para ese momento sido trasladado a Europa Central. El
20 de abril de 1945, fue ascendido a Sturmbannführer (mayor).
Resumen de las unidades en las que presto servicio Maitla:
1938, 3 º Batallón de Infantería del Ejército de Estonia
1939, instructor de defensa del Estado, Estonia.
1940, 171° Batallón de Infantería, Ejército Rojo.
1941, 37 º Batallón de la Policía, Wehrmacht.
1943, Legión de Estonia, Waffen SS
1944, 20° División de Granaderos Waffen SS (1 ª Estonia)
El destino de Paul Maitla fue desconocido por varias décadas,
hasta que cierta información fue descubierta en el 2005 en archivos de la
ciudad checa de Nymburk. Estos archivos muestran que Maitla fue detenido el 9
de mayo 1945, condenado a muerte luego de un juicio en un “tribunal de guerra”
y fusilado junto a otros 4 soldados estonios el 10 de mayo (el primer día de la
paz después de que la Segunda Guerra Mundial había terminado) por comunistas
checos.
Ejecucion de Maitla y la "justicia" del vencedor.
**Los prisioneros son llevados al lugar de la ejecución.
**Waffen-Sturmbannführer Paul Maitla, segundo de izq. a der., Waffen- Hauptsturmführer Arved
Laasi, segundo de der. a izq. junto a otros tres soldados estonios de las
Waffen SS, fumando sus ultimos cigarrillos momentos antes de ser fusilados por comunistas checos. Es de resaltar la serenidad con que los ahora vencidos esperan la muerte.
**Otra toma de los prisioneros estonios con las manos en alto.
**Por alguna razón que desconozco los prisioneros no bajaron
las manos aun momentos antes de ser fusilados.
**Los prisioneros estonios son fusilados.
*Bundesarchive
**wehrmacht.rindeleht.ee
