Historica: EL BASTÓN DE MANDO

INTRODUCCIÓN

Desde los tiempos más remotos en la historia de los ejércitos, ha sido necesario disponer de símbolos que distinguieran a los diferentes jefes de las unidades para su identificación durante el combate facilitando la cohesión y el mando de aquellas.

El bastón de mando es un complemento protocolario que denota en la persona que lo porta, autoridad o mando sobre un grupo o colectivo. Es tradicionalmente el signo de un mariscal de campo o un general, dependiendo los grados superiores existentes en cada ejército. Por lo general están fabricados en madera, pero los hay también combinados en maderas y metales o simplemente forjados en metal.

Los antecedentes más antiguos que se conocen del bastón de mando como símbolo de autoridad, se remontan a la época de los lacedemonios bajo el nombre de <<Escitalo>> siendo potestativo del que ostentaba el mando de las fuerzas, el cual también era utilizado por el comandante supremo como instrumento para la transmisión de textos encriptados. Básicamente, se trataba de un cilindro de madera de aproximadamente 40 centímetros de longitud y grosor variable, en el que se enrollaba una cinta de modo que lo cubriera en toda su extensión. A continuación se escribía la misiva y, al desenrollarse, quedaba totalmente ilegible para todo aquel que no tuviera otro de las mismas dimensiones, con lo que se evitaba que pudiera leerse en caso de caer en manos enemigas.

*El escitalo era una vara de madera sobre la que se enrosca una tira de cuero o de pergamino, tal como se muestra en la figura, Cuando se desenrosca del escitalo (vara de madera) del emisor, la tira de cuero parece llevar una lista de letras al azar: S, T, S, F... Sólo al volver a enroscar la tira alrededor de otro escitalo con el diámetro correcto reaparecía el mensaje.

El bastón o vara de mando como lo conocemos tiene su origen en la vara que recibían los cónsules de Roma y que representaban el mando supremo sobre cada una de las varas de mando del haz (Fascio) de las tribus romanas que componían el pueblo romano. Con el tiempo éstas fueron extendidas a los legados romanos con potestad civil y militar en las provincias del Imperio. También, cuando un general romano volvía triunfante de alguna campaña, traía el bastón adornado con hojas de laurel.

**Cenotafio de Marcus Caelius, centurión de la Legión XVIII, muerto a los 53 años en la batalla del Bosque de Teutoburgo ( 9 d.C.) Caelius es representado vestido con su uniforme militar, con PHALERAE (un tipo de condecoración militar), armillae (un tipo de pulsera), y una corona cívica (un premio por salvar la vida de un compañero ciudadano), mientras que en la mano derecha, tiene una vitis (bastón otorgado a todos los centuriones). A cada lado de su imagen se aprecian sus esclavos, Privato y Thiaminus.

Estos símbolos de autoridad fueron otorgados a los altos mandos en la mayoría de los ejércitos europeos desde al menos el Renacimiento, como una recreación de la práctica clásica. Solía presentarlos un monarca, y a menudo eran elaboradas piezas de orfebrería, aunque algunos ejemplos también muestran bastones simples de madera, a menudo más largo y más delgado que los ejemplos posteriores. Los reyes franceses y luego Napoleón, otorgaban siempre a los Mariscales de Francia con bastones adornados, típicamente de terciopelo azul con flores de lis metálicas antes de la Revolución Francesa, luego las águilas napoleónicas y las estrellas posteriores de la República.

**Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel (1507-1582) Gran Duque de Alba, en un cuadro de Tiziano, portando el típico bastón de mando o bengala del reino hispánico.

**Luis XV de Francia (1710-1774) retratado con su bastón de mando.

***Esta imagen muestra el bastón perteneciente al mariscal MacDonald de Francia. Se puede apreciar por los detalles de la flor de lis que data de después de la restauración de Luis XVIII, y que eran idénticos a los otorgados antes de la Revolución Francesa por el Antiguo Régimen.

**Detalle del bastón de mariscal de Francia otorgado durante el Primer Imperio Napoleónico.

**Detalle del bastón de Mariscal de la Cuarta República Francesa.

Uno de los modelos más famosos de bastones de mando se produjo durante el Tercer Reich, mariscales y grandes almirantes llevaron bastones ceremoniales, especialmente fabricados por joyeros alemanes. Siete estilos fueron otorgados a 25 individuos. Hermann Göring recibió dos bastones de estilo diferente para sus promociones Mariscal de campo y Mariscal del Reich.

****Mariscales de Campo del Tercer Reich luciendo sus bastónes de mando: en primer plano, los comandantes de las cuatro fuerzas dentro de la Wehrmacht: Reichsmarschall Hermann Göring (Luftwaffe), el Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel (jefe del OKW), Großadmiral Karl Dönitz (Kriegsmarine) y el Reichsführer-SS Heinrich Himmler (SS). Atrás los Generalfeldmarschall Erhard Milch y Fedor von Bock.

*****Bastón de mando del Generalfeldmarschall Maximillian Freiherr von Weichs

*****Bastón de mando alemán de uso diario o <<Interimstab>>

Todos los bastones, excepto el del gran almirante Raeder, eran de construcción similar: un eje decorado con cruces de hierro y las águilas de la Wehrmacht. La Fuerza Aérea (Luftwaffe) añade la Balkenkreuz mientras que la Marina (Kriegsmarine) añade anclas. Los extremos de los bastones tenían tapas adornadas.

BASTÓN DE MANDO EN EL SALVADOR

En El Salvador es la insignia y símbolo de mando de los oficiales generales de la República, como símbolo de autoridad en la Fuerza Armada.

Los bastones de mando corresponderán exclusivamente a los oficiales generales siguientes:

• General en Jefe

• General de División

• General de Brigada

El bastón de mando tiene las siguientes características: será una vara de madera lisa de cedro barnizada color caoba, de 35 centímetros de longitud por 4 centímetros de diámetro, rematado en la parte superior con la cabeza de un león, para el ejército, con una cabeza de Poseidón para la Fuerza naval y para la Fuerza Aérea un águila. En la parte inferior termina en un regatón de igual metal de 2 centímetros de diámetro.

En el cuerpo del bastón, se insertara el escudo de armas de la República de El Salvador, al lado de este dos laureles de general (todo en oro) y debajo a estas se colocaran el nombre del poseedor y las estrellas que denoten su grado (3 para general de división y 2 para general de brigada) en color plata. Será entregado en cofre de madera con cristal, descansando el bastón en un asiento interior forrado de tela de pana.

Los bastones de mando serán utilizados por los oficiales generales cuando se encuentren presidiendo o formando parte de las altas autoridades en ceremonias militares o cuando el protocolo así lo exija. Este se entregara posteriormente a la ceremonia de entrega de insignias de grado por ascenso, por los respectivos comandantes de las fuerzas.

En el Reglamento de Uniformes para uso de la Fuerza Armada de El Salvador, se especifica que el bastón de mando será personal, por lo que debiera elaborarse en forma individual, tomando en cuenta los símbolos, colores, escudos y emblemas de cada oficial general. Sin embargo, el autor no ha encontrado ningún ejemplar con estas características particulares.

Se podrán conservar de por vida, como recuerdo del grado alcanzado y del cumplimiento de la misión encomendada por el Alto Mando de la Fuerza Armada. Para uso diario, o ceremonias informales, se utiliza un bastón de mando más simple, realizado solo en madera, rodeado en todo el cuerpo por hojas de laurel talladas.

El bastón de mando como parte integrante de los símbolos de los ejércitos debe mantener la tradición histórica, como recuerdo imborrable de sus glorias.

****El General de División Humberto Corado Figueroa, portando su bastón de mando, durante una visita oficial a Nicaragua en 1995. En la foto, a la izquierda, el General Joaquín Cuadra.